미군의 신병훈련 프로그램에서 기초체력 단련 과목이 많이 달라졌다.

과거 윗몸일으키기나 장·단거리 달리기, 팔굽혀펴기 등이 주종목이었다면 요즘은 요가나 필라테스와 같이 균형 감각을 길러주고 몸을 민첩하게 해주는 운동들이 그 자리를 차지하고 있다.

올해 미 육군이 새 체력훈련 프로그램을 도입하면서 5개 훈련소, 연간 14만5000명의 훈련병이 과거와 다른 새 방식의 체력 훈련을 받고 있다고 뉴욕타임스가 지난달 31일 보도했다.

이 프로그램은 병사들이 아프가니스탄과 같은 험준한 지형에서의 전투를 견뎌내고 부상을 줄이는 데 목표를 두고 있다. 또 과체중이나 부적합 병사 등 최근 군이 겪고 있는 고질적 문제들을 해결한다는 취지도 담고 있다.

육군 기초군사훈련을 담당하는 마크 허틀링 중장은 “요즘 새로 들어오는 훈련병들은 이전과는 달리 체력이 좋지 못하다”면서 “이는 군에 국한된 문제가 아니라 국가 전체의 문제”라고 지적했다.

최근 퇴역 장성들이 발간한 보고서에 따르면 1995년부터 2008년 사이 과체중 때문에 신병모집 신체검사에서 떨어진 사례가 70%나 증가했다.