이명박 대통령이 8·15 경축사에서 집권 하반기 국정 기조로 밝힌 ‘공정한 사회’가 무너져내리고 있다. 지난 인사청문회 낙마자들에 이어, 유명환 외교통상부 장관까지 ‘공정한 사회’ 기조가 제시된 이후 도덕성 문제로 물러나면서 ‘4번째 악재’를 맞았다.

‘현대판 음서제도’라는 민주당 등 야권의 공세와 여론 악화 속에서도 이 대통령은 ‘공정 사회 구현’ 의지를 재천명했다. 이 대통령은 5일 장·차관 워크숍에서 “국정을 운영하면서 일 하나하나가 공정한 사회란 기준에 맞는지 아닌지 냉철하게 생각해야 한다”고 말했다.

그러나 여당 내에서는 이번 사태로 ‘공정한 사회’ 국정 기조에 대한 비관적 반응을 보이고 있다. 앞서 여권의 ‘486’ 기대주 김태호 총리 후보자가 ‘박연차 게이트’ 등으로 낙마하고 신재민·이재훈 장관 내정자도 부동산 투기 등으로 물러났다. 연이어 유 장관 문제가 불거진 데 대한 당혹감이 배경이다.

한나라당 정두언 최고위원은 이날 “‘공정한 사회 실현’은 시의적절하다”면서도 “이것이 내각 인사청문회를 거쳐 유명환 사태에 이르면서 오히려 현 정부의 굴레로 작용하는 측면이 있다”고 밝혔다. 원희룡 사무총장도 관련 보도 직후 트위터에서 “‘공정한 사회’는 모든 사람들의 가슴을 끌어당기는 깃발인데 깃발 든 사람이 벌거벗고 있으면 사람들이 깃발을 보겠는가, 몸뚱이를 보겠는가”라고 탄식했다.

한나라당 관계자는 “이 정부의 장관들의 윤리 수준이 확인된 상황에서 공정 사회론이 힘을 잃을 수밖에 없다”고 말했다.