신용카드와 직불카드의 장점을 모은 체크카드 사용이 늘어나고 있다. 특히 예금 한도 내에서만 사용할 수 있어 무분별한 소비를 사전에 차단하는 효과가 있다는 입소문이 나면서 인기를 모으고 있다.

14일 한국은행에 따르면 올해 상반기 체크카드 사용액은 22조9976억원으로 지난해 같은 기간(16조1752억원)보다 42.2% 증가했다. 이는 유동성 문제로 ‘카드 대란’을 겪은 직후인 2004년 상반기(8530억원)와 비교하면 약 27배에 달한다.

올 상반기 체크카드 사용건수도 64억5751만 건으로 2004년 상반기(2억8824만 건)의 22배가 넘는다. 카드 전체 사용액이 2004년 상반기 176조4906억원에서 올해 상반기 261조1461억원으로 약 0.5배 늘어난 것에 비하면 가파른 증가세다.

신용카드에 직불카드 기능을 결합한 체크카드가 이처럼 인기를 끄는 것은 가맹점이 많지 않은 직불카드와 달리 대부분의 신용카드 가맹점에서 사용할 수 있기 때문이다. 또 신용카드와 마찬가지로 소득공제 혜택을 받을 수 있고 할인, 적립 혜택 등도 거의 차이가 없다. 체크 카드는 예금 한도 내에서만 사용할 수 있어 소비를 계획적으로 할 수 있다.

카드사 관계자는 “체크카드는 은행 계좌에 연결해 사용하므로 은행 겸영 카드사들이 많이 발급하고 있다. 무분별한 소비를 막을 수 있다는 점에서 사용자는 계속 늘어날 것”이라고 말했다.