한가위 연휴를 겨냥한 스크린 확보 경쟁이 뜨겁다. 쉬는 날이 많아 개봉작 편수는 대폭 늘어난 반면, 스크린 수는 한정돼 있어서다.

지난주 ‘해결사’와 ‘마루 밑 아리에티’의 개봉을 시작으로 경쟁은 이미 불이 붙었다.

이번 주에만 ‘시라노 : 연애조작단’ ‘무적자’ ‘그랑프리’ ‘레지던트 이블 4 :끝나지 않은 전쟁’ ‘캣츠 앤 독스2’ 등 국내외 작품 일곱 편이 가세한다. 모두 10여 편에 달한다.

우선 한국 영화 ‘빅5’는 각각 250∼300개씩 사이좋게 스크린을 나눠 가질 전망이다. 2201개(영화진흥위원회 영화관입장권통합전산망 집계)의 전국 스크린에서 많게는 7분의 1씩 차지하고 출발한 뒤, 개봉 첫주 흥행 성적에 따라 스크린 수를 조정할 계획이다.

또 한국 영화들이 선점하고 남은 틈새 시장은 외화들이 파고드는 상황이다. 종합해보면 예년의 성수기처럼 한 편의 화제작이 스크린을 독과점하는 광경은 찾아보기 어렵다.

스크린을 한 개라도 더 잡기 위해 극장을 상대로 애원과 읍소 작전 등 치열한 물밑 작업을 펼치고 있는 배급사들이 겉으로 보기에 이처럼 공존을 선택한 이유는 ‘튀는 영화’가 없어서다. 한마디로 똑 부러지게 만든 작품이 없다는 뜻이다. 완성도와 상업성에서 두루 호평을 받은 ‘시라노…’를 제외하고는 대부분이 흥행 폭발력에서 높은 점수를 받지 못했기 때문이다.

한 배급 관계자는 “올 추석 개봉작들은 다들 고만고만하다는 표현이 적합하다. 그래서 서로 눈치만 보고 있다”며 고충을 털어놓았다.

극장 측은 “배급사들은 ‘스크린을 더 달라’며 아우성이지만 우리로서는 일단 균등하게 (스크린을) 배분할 방침”이라며 “확실한 영화가 있으면 밀어줄 수밖에 없겠지만, 지금은 누구의 손도 들어줄 수 없는 형편”이라고 밝혔다.