가격 담합으로 공정거래위원회로부터 조사를 받고 있는 우유업체가 일제히 가격을 내렸다. 인하율이 적게는 9%에서 많게는 14%에 달한다.

14일 관련업계와 공정위 등에 따르면 업계 1위인 서울우유는 지난달 10일부터 ‘1ℓ우유’를 포함한 주요제품 4종의 가격을 160∼200원씩 평균 9.9%나 내렸다. 앞서 할인가로 판매하던 저지방우유 5종에 대한 할인율까지 감안하면 가격인하율은 평균 12.2%로 추산되고 있다.

이어 남양유업도 지난달 17일부터 주요제품 6종에 대한 가격을 130∼400원(평균 10.1%)씩 내렸고, 매일유업 역시 이달 들어 주요제품 4종을 150∼424원(평균 13.9%)씩 할인해 팔고 있다. 아울러 빙그레도 상위 3개 업체의 가격인하에 발맞춰 이달부터 주요제품 3종의 가격을 130원(평균 9%)씩 내려 4대 우유업체의 가격인하율은 9∼13.9%에 달했다.

공정위 관계자는 “우유업체의 가격담합에 대해 원칙적으로 조사해 제재한다는 방침이다. 하지만 우유업체가 자발적으로 가격인하에 나선 만큼 이번 조사에 선처 요인으로 작용할 가능성도 있다”고 말했다.