해마다 유행하는 겨울 독감을 피해가려면 예방접종은 필수다. 독감의 유행 시기는 12월부터 이듬해 4월까지다. 하지만 예방접종으로 면역력이 생기기까지는 한 달 정도 걸리기 때문에 되도록 이달 안으로 맞는 것이 좋다. 독감예방접종에 대해 Q&A로 풀어봤다.

Q1.독감이란?

호흡기를 통해 인플루엔자 바이러스에 감염돼 갑자기 고열, 두통, 근육통, 피로감, 인후통, 기침, 가래, 콧물 등이 나타나는 질환이다. 건강한 사람은 수일간 증상을 보인 후 회복되지만 만성폐질환자·면역저하자 등은 폐렴과 같은 합병증이 발생해 사망할 수도 있다.

Q2.독감 예방주사, 감기도 예방한다?

아니다. 이 둘은 서로 원인이 다른 질병이다. 인플루엔자는 인플루엔자 바이러스 감염에 의해서 발병하며 일반적인 감기 증상 이외에도 근육통·무기력증과 같은 증상이 심하게 발생한다.

Q3.예방접종 얼마나 효과 있을까?

건강한 젊은 사람에게서는 약 70∼90%의 예방효과가 있으나, 노인이나 만성질환이 있는 사람에서는 효과가 약간 떨어진다. 그러나 노인이나 만성질환자의 경우에는 인플루엔자 예방주사로 입원을 줄이고 인플루엔자로 인한 사망을 줄이는 데 매우 효과적이다.

Q4.매년 맞아야 하나?

인플루엔자 바이러스는 계속적인 항원변이를 통해 변하기 때문에 매년 유행하는 인플루엔자 바이러스에 적합한 백신이 개발된다. 따라서 우선접종 권장 대상자인 경우는 매년 맞아야 한다.

Q5.임신 기간 동안에 인플루엔자 예방접종을 해도 괜찮나?

임신 시 인플루엔자 감염은 일반인에 비해 인플루엔자 감염으로 인한 합병증 위험성이 더 크기 때문에 접종을 권한다.