저소득층의 삶의 질 5년 만에 가장 낮은 수준으로 떨어졌다.

18일 통계청에 따르면 3분기 소득 하위 20%인 1분위 계층의 엥겔계수는 21.74%로, 2005년 3분기의 21.94% 이후 5년 만에 최고 수준이었다. 엥겔계수는 전체 소비지출에서 식료품·비주류음료 지출이 차지하는 비율을 말하며, 소득 수준이 낮을수록 엥겔계수가 높아지는 경향이 있다. 즉 먹는 데 쓰는 돈이 늘어나 다른 욕구를 충족하기가 어려워졌다는 얘기다. 여기에는 최근 이상기온 등으로 채소류 등 신선식품 가격이 급등한 영향이 작용한 것으로 보인다.

전체(전국 2인 이상) 가구를 놓고 보면 3분기 명목가격 기준 엥겔계수는 14.86%로 2005년 3분기(15.41%) 이후 5년 사이에 두 번째로 높게 나타났지만, 실질가격 기준 엥겔계수는 13.75%로 2003년 통계작성 이후 최저치를 기록했다. 이는 식품물가가 급등하면서 소비자들이 식료품에 대한 소비를 큰 폭으로 줄였기 때문으로 풀이된다.

실제로 3분기 가계의 명목 소비지출 가운데 채소·채소가공품 지출은 지난해 같은 기간보다 23.8%, 과일·과일가공품은 18.7%가 늘었지만, 이 부분의 실질 소비지출은 각각 6.2% 감소하고 1.6% 증가하는 데 그쳤다. 명목 기준 엥겔계수가 14.86%라는 것은 3분기 가계의 평균 소비지출액 231만3000원 가운데 14.86%인 34만3000원을 식료품과 비주류 음료를 사는 데 썼다는 뜻이다. 전국 2인 이상 가구의 지난해 3분기 엥겔계수는 14.2%, 올해 2분기는 13.3%였다.