신병치료를 이유로 3개월 이상 해외에 체류해온 천신일(사진) 세중나모여행 회장이 검찰 조사를 받기 위해 30일 오전 귀국했다.

일본 하네다공항을 출발해 오전 8시50분께 대한항공 KE720 편으로 인천국제공항에 도착한 천 회장은 이날 병원에서 건강검진을 받은 뒤 1일이나 2일쯤 검찰에 자진출석해 조사를 받을 것으로 알려졌다.

천 회장은 최근 일본의 병원에서 종합건강검진을 받고 결과를 검찰에 제출했으나, 검찰은 특별한 건강 이상이 없는 것으로 판단하고 귀국을 종용해왔다.

검찰에 따르면 천 회장은 대우조선해양의 협력업체인 임천공업 이수우(구속기소) 대표에게 은행 대출이나 세무조사 무마 등에 도움을 주는 대가로 모두 40억원 상당의 금품을 건네받은 혐의를 받고 있다. 검찰은 천 회장이 출석하면 이씨에게 청탁을 받고 금융기관 등에 부당한 영향력을 행사한 일이 있는지를 직접 확인해 형사처벌 수위를 결정할 방침이다.

천 회장은 검찰의 임천공업 수사가 본격화하던 지난 8월 출국해 일본과 미국 등지를 오가며 검찰의 세 차례 소환통보에 불응했다.