미국은 북한이 영변 이외 지역에 우라늄 농축 시설을 추가 보유하고 있으며, 이란보다 핵기술이 낫다는 분석을 하는 것으로 나타났다.

크롤리 미국 국무부 차관보는 14일(현지시각) 정례브리핑에서 북한의 우라늄 농축에 대해 “최소한 다른 한 곳에서 (우라늄 농축) 작업이 이뤄지고 있다”고 밝혔다. 그는 북한 내 3∼4곳에 우라늄 농축 시설이 있다는 일부 언론보도와 관련, 이같이 밝혔다.

이날 뉴욕타임스 인터넷판에서 게리 새모어 백악관 보좌관은 “북한의 핵 프로그램이 여러 장애물에 막힌 이란보다 더 효율적이고 더 발전한 것으로 보인다”고 말했고, 다른 미국 관료도 “이란이 쩔쩔매는 사이 북한은 기술적으로 성공을 거뒀다”고 지적했다.

또 이르면 내년 3월 북한의 3차 핵실험이 가능할 것으로 전망됐다. 정보 당국은 현재 핵실험용 갱도를 500m 이상 판 북한이 내년 3∼5월 핵실험이 가능한 1㎞까지 갱도를 조성할 것으로 내다봤다,