신정환은 필리핀·마카오·네팔을 거쳐 지난해 12월 귀국 소식이 알려질 무렵 일본으로 향했다. 도쿄 외곽의 3평짜리 여관에 머물며 귀국을 앞두고 최종적으로 심경을 정리했고, 지인으로부터 소개받은 변호사와 향후 거취에 대해 논의했다.

일본에서 1개월간 약 90만원으로 숙식을 해결하며 근근이 생활해왔다. 19일 귀국 당시 입은 패딩점퍼, 청바지 등 고가의 의상 역시 지인이 건네준 것으로 알려졌다.

그의 생활을 도운 이들은 연예인이 아닌 업계 종사자, 동호회원 등으로 이들은 네팔, 일본 등에 지인을 수소문해 신정환의 체류를 도왔고, 십시일반으로 생활비를 지원했다. 또 이들의 계속된 설득과 종용이 그나마 귀국을 앞당긴 것으로 알려졌다.

/유순호기자