경찰관이 ‘계급장’을 떼고 근무하는 방안이 추진된다.

경찰청은 17일 “경위 이하 현장 경찰관의 근무복에 계급장 대신 경찰을 상징하는 ‘참수리 경찰장’을 부착하기로 했다”며 “5월 20일까지 광주청과 충북청에서 시범 운영한 뒤 여론과 효과를 분석해 상반기 안에 전국으로 확대할 계획”이라고 밝혔다.

경찰은 지나치게 계급과 지위를 중시하는 조직 문화를 일과 업무 중심으로 개선하기 위해 계급장을 경찰장으로 대체했다고 설명했다. 또 하위직 현장 경찰관이 더 자긍심을 갖고 치안 유지 활동을 하도록 하겠다는 의중도 깔려있다.

경찰에 따르면 미국 뉴욕·워싱턴 경찰과 캐나다 연방 경찰도 근무할 때 계급 때문에 위축되는 것을 방지하고자 계급장을 부착하지 않는다.

경찰은 올해 1월부터 한 달간 서울 중랑서, 경기 김포서, 충북 영동서 등 경찰서 3곳에서 시범운영한 결과, 경찰관과 주민 모두 경찰장 부착에 더 긍정적인 반응을 보였다고 전했다.

계급장이 없어지면 호칭도 바뀌게 돼 ‘김 순경’, ‘박 경장’ 등 성(姓)에 계급을 붙이는 대신 ‘김 경관’, ‘박 수사관’ 등으로 부르게 된다.