‘토크쇼의 제왕’ 래리 킹이 김정일 북한 국방위원장과의 인터뷰를 희망했다.

25일 광장동 쉐라톤 그랜드 워커힐 호텔에서 개막한 ‘서울디지털포럼 2011’의 기조연설자로 참석한 킹은 기자회견에서 한국인 중 단 한 명을 인터뷰하게 된다면 누구를 택하겠느냐는 질문에 이같이 답했다.

“보통 사람과는 다른 생각을 하는 사람, 일반인이 생각하기에는 사악하다고 느끼는 사람을 인터뷰하고 싶다. 빈 라덴이 살아있다면 그를 인터뷰하고 싶을 것”이라며 “북한 지도자의 경우에도 왜 그렇게 군사력을 증강하는지, 한국의 민주주의 발전상을 보면서도 무슨 생각으로 현재의 방식대로 통치하는지 아주 궁금하다”고 이유를 설명했다.

‘초(超) 연결사회-함께하는 미래를 향하여’를 주제로 열리는 이번 포럼의 기조연설에서 남·북한 간 ‘연결’의 문제에 대해 다양한 의견을 피력했다.

“분단 국가로서 상대와 커넥트(연결)하기 위해 노력해야 한다”며 “동포이고 먹는 것도 같을 정도로 공통분모가 많다. 한국이 좀 더 적극적으로 ‘연결’을 위해 노력하면 좋을 것이다. 저는 노력하면 된다고 믿는 사람이다”고 말했다.

킹은 1957년 미국 플로리다 마이애미의 한 라디오 방송에서 출발해 53년간 방송인으로 일하며 5만여 명을 인터뷰했다. 특히 최근 그만 둔 CNN 시사 대담 프로그램 ‘래리 킹 라이브’를 25년간 진행하며 세계적인 명성을 얻었다.

지금까지 가장 큰 영감을 준 사람으로 마틴 루서 킹 목사와 넬슨 만델라 전 남아공 대통령을 꼽았다.

/유순호기자 suno@