'뻥튀기' 논란을 불러 일으켰던 아랍에미리트(UAE) 유전 본계약 체결이 최종 타결됐다.

지식경제부는 한국석유공사와 GS에너지로 구성된 한국컨소시엄이 5일 아부다비에서 UAE 국영석유사인 아부다비 석유공사(ADNOC)와 미개발 유전 3곳에 대한 본계약을 체결했다고 밝혔다.

한국컨소시엄은 ADNOC가 소유한 육상광구 2곳 및 해상광구 1곳의 조광권 지분 40%를 보유하고 유전을 공동 운영하게 된다.

한국 측의 지분 비율은 석유공사 34%, GS에너지 6% 등 총 40%이지만 비상시 3개 유전에서 생산되는 원유 전량을 도입할 수 있도록 했다. 계약기간은 30년이다.

지난해 3월 주요조건계약(HOT) 당시 우리 측 지분을 최대 100%로 할 수 있도록 협의했으나 개발 과정의 행정 규제 등을 감안하면 ADNOC의 경험을 공유하는 것이 더 유리하다고 판단해 지분 비율을 6대 4로 결정했다고 지경부는 전했다.

계약이 체결된 3개 유전은 부존량이 이미 확인된 개발 시작 직전의 유전이다. 발견 원시부존량(추정 매장량)을 기준으로 약 5억7000만배럴(bbl) 규모로 추산되고 있다.

이르면 2014년부터 생산에 들어가 생산 기간(20년 예상) 하루 최대 4만3000배럴까지 생산할 수 있을 것으로 컨소시엄은 기대한다.

◆"실제 매장량 적을 수도"

아직 갈 길이 멀다는 주장도 제기되고 있다.

지경부 발표 중 발견원시부존량이라는 표현 자체가 아직 상업적으로 회수 가능한 매장량 규모를 확인하지 못했다는 의미를 포함하고 있기 때문이다.

조석 지경부 차관은 "직접 파봐야 알 수 있기 때문에 별도의 수치를 말하기가 어렵다"고 말했다. 경우에 따라서는 실제 매장량이 발견원시부존량보다 적을 수도 있다는 이야기다.

정부가 가장 많은 노력을 기울였던 UAE 10억배럴 이상 대형 유전 개발을 위한 협상도 아직 진행 중이다.