문화재청이 우리나라 토종개인 '경주개 동경이(東京狗·사진)'를 천연기념물로 지정 예고했다고 4일 밝혔다.

문화재청은 "경주개 동경이는 삼국사기·동경잡기 등 옛 문헌을 통해 경주지역에서 널리 사육됐던 개로 알려졌고, 신라고분에서 토우로 발굴되는 등 그 역사와 문화 가치가 크다"고 설명했다.

경주에서 사육되고 있는 경주개 동경이는 꼬리가 짦은 '단미'와 꼬리가 없는 '무미'를 특징으로 하는 문헌 기록과 일치하고, 유전자 분석 결과 한국 토종개에 속하는 것으로 밝혀졌다.

현재 국가지정문화재로 지정된 한국 토종개는 '진도의 진돗개'(천연기념물 제53호)와 '경산의 삽살개'(천연기념물 제368호) 두 종류다.

(사)한국경주개동경이보존협회는 품종 고정화 작업을 거친 동경이 300여 마리를 사육하고 있으며 자체 사양관리규정에 따라 이력관리, 질병·번식·혈통관리 등의 시스템을 구축하고 있다./배동호기자 eleven@