핵안보정상회의 개최 국가의 이미지가 무색해졌다. 정부가 전국 원전 비상발전기에 대한 특별 점검을 하는 과정에서 영광원전 비상발전기도 고장났지만 관계 당국이 외부로 알리지 않은 것이다. 제 2의 고리원전 사태를 막기 위해 벌인 점검이었지만 영광원전과 영광군은 고리원전 사건의 안 좋은 점을 그대로 따라했다. 정부가 은폐를 거들었다는 의혹까지 제기됐다.

15일 영광원전과 영광군 등에 따르면 정부 합동 점검단은 지난달 21일부터 29일까지 가동 중인 전국 16곳, 32개 비상발전기에 대해 특별점검을 벌였다.

문제는 점검 기간인 지난달 28일 영광원전 2호기 비상디젤 발전기가 점검 과정에서 작동이 멈춘 것이다. 비상발전기는 달궈진 원자로를 냉각시키는 역할을 하며 작동을 멈추면 고열로 인해 일본 원전사태 같은 아찔한 상황이 벌어진다.

원전측은 냉각수 저압력 설정치 결함을 발견해 5시간여 만에 정상화했지만 이 자리에 함께한 정기호 영광군수는 고장 사태를 알고도 군민에게 한마디도 알리지 않았다. 지난 2월 발생한 고리 원전 1호기 정전 사고를 한 달이 넘도록 외부에 알리지 않은 한국수력원자력의 모습을 되풀이한 것이다.

영광군의 한 관계자는 "군수가 심각한 상황이 아니라고 판단해 알리지 않았다"며 "고의성이 있는 것은 아니다"고 해명했지만 반발이 거세다. 반핵 단체 등은 지난 13일 영광군을 항의방문한 데 이어 집단행동에 나설 예정이다. 영광 지역에서는 "정 군수가 원전 측에 투명한 정보공개의 필요성을 강조하면서도 정작 자신은 거꾸로 행동했다"는 비난 여론이 고조되고 있다.

한편 고리원전 사건 관련 처벌은 한수원 실무자 3명을 직위해제하고 검찰에 고발하는 수준에 그쳤다. 한수원 사장 사퇴 요구가 빗발치는 데도 정부가 솜방망이 처벌을 하고 있다는 지적이다. /장윤희기자 unique@