도덕성 의혹이 제기되고 있는 새누리당의 김형태(경북 포항남·울릉) 당선자와 문대성(부산 사하갑) 당선자가 다른 행보를 선택했다.

김 당선자는 18일 전격 탈당을 선언했지만 이날 오전 탈당 보도자료까지 준비했던 것으로 알려진 문 당선자는 오후 들어 돌연 탈당하지 않겠다는 입장으로 돌아섰다. 이로써 새누리당은 과반 의석인 151석을 유지하게 됐다.

문 당선자는 이날 논문 표절 의혹을 전면 부인하며 "한 때 탈당을 고려했지만 일단 국민대의 조사 결과를 보고 결정하겠다"고 말했다.

이어 "박근혜 비대위원장이 국민대의 조사 결과를 보고 결정한다고 했다"며 "당과 박 위원장의 결정을 따르는 것"이라고 덧붙였다.

논문의 오탈자까지 같은 점에 대해서는 "운동과 공부를 병행하다 보니 그렇게 됐다"며 "일부에서 참고문헌 안 달았다고 지적하시는데 전체 베끼고 주석을 달면 표절이 아닌 게 되나"라고 반문하기도 했다.

또 새누리당으로부터 박사 논문 표절 의혹을 받고 있는 민주통합당 정세균 의원에 대해 "정 의원이 탈당한다면 (저도) 신중하게 (탈당을) 고려하겠다"며 "이론적 부분의 인용에 대해 문제를 제기한다면 정 의원도 인용한 부분이 있다. 다른 점이 있다면 저는 참고문헌을 안 달았을 뿐"이라고 주장했다.

이에 대해 야당은 물론 새누리당 내에서도 비판적인 목소리가 흘러나온다.

두 당선자에 대해 출당 조치를 요구해왔던 이준석 비대위원은 "진짜 본인의 명예를 지키는 방법이 뭔지 모른다는 거냐"며 일침을 가했다.

한 관계자는 "두 당선자가 무소속이 되더라도 신분은 유지되고 새누리당과의 뜻을 같이 할 수 있다"면서도 "아무래도 과반 의석을 점했을 때보다 다소 불리한 위치에 놓일 수 있다"고 말했다.

한편 제수 성폭행 미수 의혹이 제기되고 있는 김 당선자는 "불행한 가정사로 인해 발생한 일로 더이상 당과 박 위원장에게 누를 끼치지 않기 위해 탈당한다"면서도 "성추행 여부는 사법당국의 조사로 밝혀질 것"이라고 말했다.