새누리당 대선 경선에 출마를 선언한 김문수 경기도지사가 '공직 사퇴'를 번복해 논란이 일고 있다.

김 지사는 23일 경기도청 노조와의 G4협약식 후 "당내 경선에서 최종 후보가 된다면 지사직을 사퇴하겠다"고 밝혔다.

그는 "사실상 경선에서 패하면 지사직을 유지해야 한다는 것이 다수의 생각"이라고 말했다.

김 지사는 사퇴 후 당내 경선에 참여하겠다던 입장을 바꾼 것으로 이날부터 시작한 예비후보 등록은 하지 않은 채 당내 경선에 참여할 예정이다.

그는 앞서 21일과 22일 기자회견을 통해 "도지사직 사퇴 결심을 굳혔다" "조마간 예비후보로 등록하겠다"고 말했다.

김 지사의 갑작스러운 변심에는 새누리당 내에서의 사퇴 불가론이 강하게 작용한 것으로 알려졌다.

김 지사의 한 측근은 "애초 사퇴를 결심했으나 주변이나 당 차원에서 만류했다"며 "도지사 보궐선거에서 새누리당이 당선된다는 보장이 없는 상황에서 섣불리 '지사직'을 내놓아선 안된다는 것이 주된 의견이었다"고 말했다.

김 지사는 사퇴 번복 논란에 대해 "지사직 유지와 사퇴 어떤 것을 해도 비난받게 돼 있다"며 "대한민국의 정치 선진화와 지평을 넓히기 위해서라도 비난을 감내하며 헌법소원 제기 등으로 문제를 풀어나가겠다"고 말했다.

현행 공직선거법 63조는 도지사 등 공직자가 대선 (예비)후보등록을 할 경우 공직에서 사퇴하도록 규정하고 있다. 김 지사측은 이에 대한 헌법소원 청구를 검토 중이다.