통합진보당이 창당 5개월여 만에 분당 가능성이 제기되는 등 최악의 난재를 만났다.

통합진보당은 4·11 총선을 앞두고 지난 3월 서울 관악을의 야권연대 경선 여론조사를 조작, 이정희 공동대표가 후보를 사퇴한 데 이어 당내 비례대표 선출 경선 여론조사도 조작한 게 사실로 드러나 책임 소재를 둘러싼 계파간 공방이 치열해지고 있다.

경선 부정 의혹이 제기된 통합진보당은 2일 자체조사 결과 "총체적 부실·부정선거로 규정한다"고 밝혔다.

진상조사 결과 온라인 투표 과정에서는 대리투표가 자행됐고, 현장투표에서는 당원이 아닌 사람이 투표에 참여한 '유령 투표'의 흔적이 발견됐다.

공동대표단 내에서는 불협화음이 거세지고 있다. 당권파에 속한 이정희 공동대표 측은 조사결과의 신뢰성에 의문을 제기하며 당권파를 고립시키기 위한 '정치적 의도가'가 있는 것 아니냐며 반발했다.

비당권파에 속하는 심상정(새진보통합연대)·유시민(국민참여당) 공동대표는 부정선거 사실이 확인된 만큼 당권파가 정치적·도의적 책임을 져야 한다며 맞섰다.

문제는 부정경선으로 선출·당선된 비례대표 당선자들의 처리 방향이다. 당 소속 비례대표 당선자 6명 중 비례대표 3명(1번 윤금순 , 2번 이석기, 3번 김재연)이 경선을 통해 당선, 부정선거 의혹에 휩싸일 가능성이 크다.

특히 당권파로 분류되는 2·3번 당선자의 당락을 두고 당권파는 비례대표직 유지를, 비당권파는 낙마 후 후순위 비례대표 후보 당선을 각각 제시할 것으로 예정이다.

이 같은 대립은 다음달 3일 열리는 지도부 선출대회에서 최고조에 이를 것으로 보인다. 현재 당내 최대 계파는 당권파지만 비당권파는 구 민노당계가 다시 당권을 잡는 것을 용납할 수 없다며 대대적인 반격을 벼르고 있다.

일각에서는 양측이 수습방안을 찾지 못할 경우 당이 공중분해되는 최악의 상황까지도 배제할 수 없을 것으로 내다봤다.