수면 중 심하게 코를 골면서 호흡이 자주 끊어지는 수면무호흡증이 암 위험을 증가시킬 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

20일 헬스데이 뉴스에 따르면 미국 위스콘신대 의과대학의 하비에르 니에토 박사는 수면무호흡증으로 인한 산소 결핍이 새로운 혈관 형성을 자극해 종양 형성을 촉진할 수 있다고 밝혔다.

니에토 박사는 위스콘신 수면집단연구에 참가하고 있는 1500여 명의 22년 간 조사자료를 분석한 결과, 수면 중 호흡이 끊기는 빈도에 따라 암 사망 위험이 10%에서 최고 5배까지 높아지는 것으로 나타났다고 말했다.

암환자가 수면무호흡증으로 산소 부족 및 결핍 현상에 시달리면 암세포는 산소를 보충하기 위해 새로운 혈관을 더 많이 만들게 되고, 신생 혈관이 계속 만들어지면 암세포 확산을 촉진하게 된다고 니에토 박사는 설명했다.