"수돗물에 피임약이 들어있다."

최근 중국판 트위터인 웨이보에 이런 내용의 글이 속속 올라오면서 중국인의 수돗물에 대한 불신이 확산일로다.

23일 산둥상보는 수질 전문가들의 말을 인용, "수돗물에 피임약이 들었다는 것은 비과학적인 말이지만 먹는 피임약에 함유되는 에스트로겐과 유사한 성분이 미량 검출되는 것은 사실"이라고 전했다.

전문가들은 과다 섭취시 사람의 내분비계를 교란하는 환경 호르몬으로 분류되는 비스페놀A와 디부틸 프탈레이트(DBP)가 하천이나 호수에 흘러들어가 수돗물에서 검출되는 것은 자연스러운 일이라고 말했다.

비스페놀A는 음료수 병 등을 만들 때 쓰이는 투명한 플라스틱 물질이다. 디부틸 프탈레이트는 각종 플라스틱 제품을 부드럽게 만들 때 쓰이는 첨가제다. 따라서 생활 쓰레기가 하천과 호수로 흘러들어가는 등의 과정을 통해 자연스럽게 이들 물질에 물이 오염될 수 있다는 설명이다.

일각에서는 내수면 양식업이 발달한 중국에서 양식업자들이 물고기, 게, 새우 등을 키우면서 상품성을 좋게 하려고 피임약을 먹이는 관행이 있다면서 이를 통해 수돗물에 에스트로겐 성분이 포함될 수 있다고 지적했다.

최근 당국의 수돗물 관리 능력 한계가 폭로된 이후 중국인의 수돗물에 대한 불신은 극에 달한 상태다.

중국 정부는 2009년 현(한국의 군 해당)급 이상 지역에 있는 4457곳의 수돗물 처리장에 대한 조사를 벌였다. 이 가운데 58.2%만이 각종 마시는 물 기준을 모두 통과했다.