세계 최초의 대기환경 감시용 정지궤도 환경위성이 우리나라에서 개발된다. 정지궤도란 인공위성의 주기가 지구의 자전주기와 같아 항상 정지하고 있는 것처럼 보이는 궤도다.

28일 환경부는 2018년 발사를 목표로 정지궤도 환경위성을 개발하기 위해 올해 안으로 해외공동개발업체를 선정한 뒤 2015년 환경위성본체를 제작할 예정이라고 밝혔다.

환경부는 지난달 개최된 전지구위성관측위원회(CEOS), 유럽지구과학총회(EGU)에서 특별 세션을 열어 우리나라가 국제적 수준의 환경위성 개발단계에 진입했다고 발표했다.

환경부 관계자는 "현재 추진 중인 지구환경위성은 세계 최초의 대기환경 감시용 정지궤도 위성인 만큼 성공적 추진을 위해 만전을 기하겠다"고 말했다. /장윤희기자