신화가 일본에서 베테랑 K-팝 스타의 위상을 자랑했다.

지난달 29~30일 요코하마 아레나와 2일 고베 월드 기념홀에서 '2012 신화 아시아투어 - 더 리턴' 공연을 열고 3만여 현지 팬을 열광시켰다.

예매 시작 전부터 현지 공연사에 문의 전화가 폭주했고, 치열한 예매 경쟁이 펼쳐지는 등 원조 한류 그룹으로서 변함 없는 인기를 확인했다. 일본 하네다 공항 입국장에는 수백 명의 팬들이 몰렸다. 기차를 타고 도쿄에서 오사카로 이동하는 과정에서는 역마다 팬들이 응원을 하는 진풍경이 벌어졌다.

관객들은 기존 히트곡과 최근 발표한 10집에 수록된 신곡 '비너스' '허츠'까지 따라 부르는 열성을 보였다. 특히 2006년 일본에서 발표한 첫 싱글 '우리들의 마음에는 태양이 있어'를 부를 때는 환호성이 최고조에 이르렀고, 거대한 합창이 공연장을 뒤덮었다.

2007년 12월 이후 5년 만에 열린 이번 공연에는 언론의 관심도 뜨거웠다. 공연장에는 산케이신문과 동경뉴스통신 등 80여 개 현지 언론과 방송매체, 100여 명의 기자가 몰려들었다.

소속사 신화 컴퍼니 측은 "5년만의 일본 공연에 팬들이 뜨거운 성원을 보내줘서 모두 감격했다"면서 "언제나 변함없이 사랑해주시는 팬들을 위해 항상 좋은 활동과 무대로 보답할 것"이라고 전했다.

신화는 16일 싱가포르에서 아시아투어의 다섯 번째 공연을 이어간다./유순호기자 suno@