순수 국내 기술로 개발된 초음속 고등훈련기 TA-50이 필리핀에 처음으로 수출된다.

필리핀 공군이 향후 2년 안에 한국산 TA-50 전투입문 훈련기(LIFT) 12대를 도입할 방침이라고 현지 ABS-CBN방송이 20일 보도했다. 대당 도입가격은 12억5000만 페소(약 341억원)이며 내년까지 공식 인도가 이뤄질 것으로 보인다고 전했다.

남중국해 스카보러섬(중국명 황옌다오) 영유권을 둘러싸고 중국과 대치하고 있는 필리핀 정부가 공군력 증강을 위해 TA-50 도입을 결정한 것으로 풀이된다. 수출이 성사되면 지난 해 6월 인도네이시아(T-50 16대)에 이어 두 번째 쾌거다.

TA-50은 한국 공군의 주력 전투기 KF-16과 대등한 전투 기동 성능을 갖춘 첨단 기종으로 최신예 전투기 조종사를 양성하는데 이용되며 유사시에는 경공격기로 투입될 수 있다. 길이 13.4m, 폭 9.17m, 높이 4.91m로 최대이륙중량은 1만2000㎏에 달한다. 마하 1.4로 1만4630m까지 상승할 수 있다.

특히 최신 항공전자기술을 적용한 디지털 비행제어시스템과 미국 F-18 항공기에 들어가는 F404-GE-102 엔진을 장착했다. 60㎞ 밖의 적기를 탐지하는 레이더(EL/M-2032)를 갖췄으며 40km 밖의 적기를 추적해 가면서 공대공 무장을 발사할 수 있다.

/이국명기자 kmlee@