새누리당 박근혜 대선 경선 후보가 4·11총선 공천헌금 의혹에 대해 "국민들께 송구스러운 마음"이라고 말했다.

박 후보는 5일 서울 상암동 누리꿈스퀘어에서 열린 '20대 정책 토크 청년과 함께'에 참석한 자리에서 "(공천헌금 의혹에 대해) 진위를 가리고 있고 사실 여부가 나오지 않았지만 이런 의혹이 얘기되고 있다는 자체가 안타깝다"고 언급했다.

박 전 위원장의 이 같은 언급은 공천헌금 의혹과 관련해 사실상 유감과 사과의 뜻을 밝힌 것으로 해석되고 있다.

그는 이어 "2004년 지방선거 당시 중진의원들이 비리에 연루됐다는 제보가 있어서 당이 먼저 수사 의뢰와 고발을 했다"면서 "그렇게 노력해왔는데도 이런 의혹이 불거져 민망하다"고 덧붙였다.

또 '멘붕'('멘탈 붕괴'의 약어로, 정신적 충격이라는 의미의 은어)을 경험한 적이 있느냐는 질문에는 "믿었던 사람이 뭔가 해서는 안되는 일에 연루가 됐다, 될 수도 있다는 얘기를 들었을 때 멘붕이 된다"며 "아직 사실 여부를 모르는데 이걸 빌미로 저를 공격하면 이것도 멘붕이고, 제가 자식도 없는데 자식이 있다는 황당한 얘기도 멘붕"이라고 말했다./배동호기자