우리나라 첫 우주발사체인 나로호가 다음달 26일~31일 사이에 세 번째 도전에 나선다. 나로호는 앞서 2009년 8월과 2010년 6월 두 차례 발사됐으나 모두 궤도에 진입하지 못하고 실패했다.

교육과학기술부는 나로호 발사 관리위원회를 열어 이같이 결정하고 국제기구(국제민간항공기구 및 국제해사기구)에 통보할 예정이라고 11일 밝혔다.

관례상 발사예정일을 발사 가능기간의 첫 날인 다음달 26일로 설정하고, 발사예비일을 다음달 27~31일로 정했다. 예정 발사 시간대는 오후 3시 반~7시. 발사에 앞서 8시간 정도의 작업이 필요한데 오전과 오후 발사 가능 시간대 중 오전(5시45분~7시)으로 정할 경우 연구원들이 밤샘 작업이 불가피해 피로 누적에 따른 인적오류 가능성이 있기 때문이다.

지난달 29일 러시아에서 국내로 이송된 나로호 발사체는 지난 1일 전남 고흥 나로호 우주센터로 옮겨져 1단 성능 점검과 상단(2단) 조립 및 성능 점검을 거치고 있다.

/이국명기자 kmlee@