안철수 서울대 융합과학기술대학원 원장이 19일 제18대 대통령선거 출마를 공식 선언했다.

안 원장은 이날 오후 3시 서울 충정로 구세군빌딩 내 구세군아트홀에서 기자회견을 열고 지난 7월19일 '안철수의 생각' 발간 후 각종 행보를 통해 유권자들을 만나 의견을 수렴한 과정을 설명한 뒤 이번 대선에 출마하겠다고 밝혔다.

이날 기자회견은 흰 바탕에 검은색 글씨로 '국민이 선택하는 새로운 변화가 시작됩니다'라고 적힌 현수막을 배경으로 진행됐다. 검은 정장에 갈색 넥타이를 맨 차림으로 마이크를 잡은 안 원장은 '프롬프트'를 이용해 기자회견문을 낭독했다.

아 자리에서 안 원장은 "지금까지 국민들은 저를 통해 정치쇄신에 대한 열망을 표현해 주셨다"며 "저는 이제 이번 18대 대통령 선거에 출마함으로써 그 열망을 실천해내는 사람이 되려 한다"고 말했다.

또 "선거과정에서 어떤 어려움과 유혹이 있더라도 흑색선전과 같은 낡은 정치는 하지 않겠다"며 네거티브 선거 근절을 위한 박근혜 새누리당 대통령 후보, 문재인 민주통합당 후보와의 3자 회동을 제안했다.

이어 "선거과정에서 부당하고 저급한 흑색선전과 이전투구를 계속하면, 서로를 증오하고 지지자들을 분열시키며, 나아가서는 국민을 분열시킨다"며 "그렇게 선거가 끝나고 나면 선거에서 이겨도 국민의 절반 밖에 마음을 얻지 못한다. 저부터 선거과정에서의 쇄신을 약속드리겠다"고 흑색선전을 하지 않겠다고 선언했다.

이와 함께 안 원장은 "이 시간 부로 대학원장직, 안랩 이사직을 사임할 생각"이라며 공직 및 안랩 이사직 사퇴의사를 밝혔다.

한편 이로써 이번 대선은 새누리당 박근혜 후보와 민주통합당 문재인 후보, 안 원장간 3자 대결' 양상으로 전개될 전망이다.

특히 안 원장과 문 후보간 야권 후보 단일화 성사 여부가 이번 대선 판세를 흔들 주요 변수로 작용할 것으로 예상된다.

앞서 문 후보는 안 원장과의 단일화 필요성을 거듭 강조해 왔다. 지난 16일 민주당 대선 후보로 선출된 직후 수락연설을 통해 '책임총리제' 공약을 내놓자 정치권에서는 안 원장과의 단일화를 염두에 둔 제안이라는 분석이 쏟아졌다.

하지만 안 원장이 이날 기자회견에서 후보 단일화 논의에 앞서 '정치권의 진정한 변화와 혁신' 및 '국민들의 동의'라는 두 가지 조건이 충족돼야 한다고 밝혀 양측의 팽팽한 줄다리기가 예상된다.

이날 기자회견에는 그동안 안 원장의 측근으로 분류된 조광희·금태섭·강인철 변호사를 비롯, 정연순 변호사, 하승창 변호사, 김민전 경희대 교수, 김호기 연세대 교수, 정지훈 명지병원장, 김형기 경북대 교수, 이헌재 전 부총리, 소설가 조정래씨, 사업가 김용상씨 등이 참석했다. 민주당 인사는 참여하지 않았다.

이날 대선 출마를 공식적으로 밝힌 안 원장은 오는 20일부터 자신의 일정을 언론에 공개할 예정이다. 안 원장의 대권 행보를 지원할 캠프 구성과 관련된 부분은 아직 구체적으로 정해지지 않았다.

/ 뉴시스