미국과 아프리카 등에서 많이 발생하는 감염병인 웨스트나일열 환자가 국내에서 처음 확인됐다.

17일 질병관리본부에 따르면 이 환자는 올해 1∼6월 웨스트나일 토착화 지역인 아프리카 기니에서 거주했으며, 현지에서 모기에 물린 후 증상이 발생했다. 6월 중순 현지 병원에서 진료를 받다가 6월 말에 귀국한 것으로 알려졌다.

현재 이 환자는 국내 병원에서 두통, 경부강직, 급성 이완성 마비 증상 등으로 치료를 받고 있다.

웨스트나일열은 웨스트나일 바이러스에 감염된 매개 모기에 물려 감염되는 급성 중추신경계 질환으로 잠복기는 2∼14일이다.

질병관리본부 측은 "웨스트나일열은 예방 백신이 없으므로 최대한 모기에 물리지 않는 것이 중요하다"고 당부했다. /김민지기자