STX조선해양이 22일 최첨단 드릴십 1척을 수주했다. 수주 금액은 약 7억달러(약 7700억원) 규모이며, 계약에 옵션 물량 4척이 포함돼 총 발주금액이 35억 달러(약 3조8000억원)에 이른다.

이는 STX의 조선해양 분야 올해 수주실적인 66억 달러의 절반을 훌쩍 뛰어넘는 규모다. STX는 이번 수주가 해양플랜트 부문 수주량이 50%를 넘는 해양 중심의 글로벌 조선그룹으로 도약하는 중요한 계기가 될 것으로 판단하고 있다.

STX조선해양이 이번에 수주한 드릴십은 길이 230m, 폭 38m, 높이 12m 규모로서 수심 3657m의 극심해에서 최대 1만2192m 깊이까지 고난도 시추작업이 가능한 선박이다. 통상 극심해에서 시추작업을 진행할 수 있는 첨단 드릴십은 5억~6억 달러 수준의 가격으로 발주되고 있으며, STX조선해양을 포함해 세계 빅4 조선업체 정도만이 건조 가능한 영역으로 대표적인 고부가가치 분야다.

STX조선해양의 드릴십에는 2만psi의 고압에도 견딜 수 있도록 확장 가능한 폭발방지장치(BOP) 등 최첨단 설비가 장착될 예정이다. 2만psi는 현재까지 드릴십의 해저시추작업에 적용되는 압력 중 최대 수치다. BOP는 시추작업을 진행하는 동안 지층이나 유정 속의 고압가스, 물, 원유 등이 분출하여 사고가 발생하는 위험을 방지하기 위한 장치로서 드릴십의 핵심 장비에 속한다.

이번 드릴십은 STX조선해양 진해조선소에서 건조해 2015년 하반기에 인도될 예정이다. STX가 이번 드릴십을 진해조선소에서 건조하는 것은 해양플랜트 분야 수주를 더욱 확대하여 해양플랜트 위주로 사업 구조를 고도화해 나가겠다는 의미도 포함하고 있다.

STX는 해저파이프부설선을 시작으로 헤비리프트크레인선, 부유식원유저장설비, 드릴십 등 해양플랜트 분야 건조 경쟁력을 강화해 왔다. 지난달 북아프리카의 석유회사로부터 4억3000만 달러 규모의 초대형 부유식원유저장설비를 수주한 데 이어 하반기 해양플랜트 분야 성과를 확대해 나가고 있다.

특히 STX가 건조한 드릴십 '노블 글로브 트로터호'는 올해 7월 세계 드릴십 성능평가에서 독보적으로 100점 만점을 획득해 최고의 드릴십 건조사라는 입지를 확고히 했다는 평가를 받고 있다.

STX조선해양 관계자는 "극심해용 드릴십 시장은 높은 용선료와 가동율을 유지하고 있어 메이저 시추회사들을 중심으로 신조 수요가 빠르게 증가하고 있는 추세"라며 "STX가 드릴십 등 해양플랜트 분야에서도 세계 최고의 기술력을 인정 받고 있는 만큼 수주 경쟁력을 지속적으로 입증해 나갈 것"이라고 말했다.