탈북여성 10명 가운데 3명은 우울 장애에 시달리는 것으로 조사됐다.

23일 여성가족부가 연세대 사회복지대학원에 의뢰해 탈북여성 140명을 대상으로 조사한 결과 전체의 26.4%(37명)가 주요 우울 장애로 의심되는 심리 상태를 보였다.

이는 전국 성인 남녀의 우울증 발병률 6.7%를 훨씬 넘어서는 수준이다.

또 응답자의 70%(98명)에 달하는 탈북여성이 건강 상태도 좋지 않았다. 위장병, 관절염, 신경통 등 만성질환을 앓고 있는 것으로 나타났다.

이들의 건강이 악화한 주요 원인은 북한에서 제3국을 거쳐 남한 사회에 정착하는 과정에서 겪는 성폭력 등의 피해 때문인 것으로 분석됐다.

제3국을 통한 탈북 과정이나 남한 정착 후 피해를 봤다는 응답자도 각각 17.9%(25명), 12.1%(17명)에 달했다.

가정에서 폭행 등 신체 폭력을 경험한 탈북여성의 비율도 37%(52명)으로 남한 평균(15.3%)의 두 배 이상이었다.

이밖에 직접 성매매에 나서지는 않았지만 남한사회 정착 과정에서 이를 권유받은 비율도 30%(42명)에 달했다.