심상정 진보정의당 대통령 후보가 26일 야권 단일화를 이유로 두번째로 후보직을 내려놨다.

심 후보는 이날 국회 정론관에서 기자회견을 열어 후보직 사퇴를 선언한 뒤 "저의 사퇴가 사실상 야권의 대표주자가 된 문 후보를 중심으로 정권교체의 열망을 모아내는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.

그는 "우리 정치에서 선거 때마다 반복된 후보단일화를 위한 중도 사퇴는 제가 마지막이 돼야 한다"며 "대선후보로서의 역할은 여기서 끝나지만 노동권 강화와 정치개혁을 향한 노력은 진보적 정권교체를 위한 정책연대를 통해 계속될 것"이라고 말했다.

심 후보는 "외로운 선거운동이었지만 진보정치의 존재 의미를 확인할 수 있어 가슴 뿌듯했다"고 덧붙였다.

심 후보는 2010년 진보신당 경기도지사 후보로 출마했던 당시에도 야권단일화를 위해 후보직에서 물러났다.

이에 대해 문 후보는 "범 야권이 하나로 뭉치게 됐다. 국민연대 구성에 더 박차를 가하겠다"며 "심 후보와 조만간 만나겠다"고 말했다고 박용진 대변인이 전했다.

/김유리기자 grass100@