가수 싸이가 과거에 부른 이른바 '반미 랩'으로 미국에서 논란에 휩싸였으나, 예정대로 버락 오바마 대통령 앞에서 공연을 펼치게 됐다.

8일(현지시간) 미국 매체에 따르면 오바마 대통령 가족이 9일 미국 워싱턴DC의 백악관 근처 국립건축박물관에서 열릴 '크리스마스 인 워싱턴' 콘서트에 참석한다. 미국 케이블 채널 TNT가 주관해 올해로 31회를 맞은 이 행사에는 전통적으로 대통령을 비롯한 미국 유명 인사들이 참석해왔다. 올해는 '강남 스타일'로 전 세계적인 인기를 끈 싸이가 공연을 하기로 했다.

백악관 측은 "대통령이 이 콘서트에 참석하는 것이 전통이고 행사 엔터테이너를 선정하는 과정 등에 전혀 관여하지 않는다"고 설명했다.

백악관의 청원 사이트 '위 더 피플'에 올라와 500여명이 서명한 싸이 초청 반대 글도 삭제했다. 해당 청원이 특정인을 적대시해서는 안 된다는 조건과 정책을 위반했다는 이유였다.

앞서 미국 언론들은 싸이가 2002년 주한미군 반대 집회에 참여해 반미 퍼포먼스를 했으며 2004년 앨범 '디어 아메리카'에서는 "이라크인을 고문하고 죽이는 미군과 그 가족을 죽이자"고 선동하는 랩을 했다고 보도했다.

이에 대해 싸이 측은 "선동적이고 부적절한 언어를 썼던 것에 대해 깊이 후회하고 있다. 내가 쓴 단어들로 말미암아 상처받은 모든 분께 사과한다"고 해명했다.

/탁진현기자 tak0427@