중일 영토 분쟁이 갈수록 격화되고 있다.

23일 일본 언론에 의하면 중국 국가해양국 소속 소형 프로펠러기 한 대가 전날 오전 센카쿠 북방 약 120㎞까지 접근해 대응 차원에서 항공자위대의 전투기가 긴급 발진했다. 중일 양국 간 센카쿠 상공 대치는 지난 13일에 이어 이번이 두 번째다.

지난 13일 중국 항공기의 센카쿠 접근을 파악하지 못한 항공자위대가 이번에는 레이더로 탐지해 즉각적인 대응에 나선 것으로 알려졌다.

중국은 일본의 난징 대학살 75주년인 지난 13일 센카쿠 상공에 자국 항공기를 진입시킨 데 이어 미국 상원이 21일(현지시간) 센카쿠의 행정관할권이 일본에 있다는 법안을 통과시킨 것을 계기로 두 번째 진입 시도를 한 것으로 보인다.

베이징 외교가에선 중국이 일본 편들기에 나선 미국에 항의하고 "댜오위다오는 중국의 주권지역"이라는 점을 강조하기 위해 항공기를 다시 센카쿠 상공에 보낸 것으로 보고 있다.

신화통신을 비롯한 중국 관영 언론매체들도 일본 방위성 발표를 인용하는 형식으로 "지난 13일과 마찬가지로 해양감시 항공기인 B-3837기가 댜오위다오 북방 100㎞까지 비행했고 일본 자위대 소속의 전투기가 긴급 대응해 왔다"고 전했다.