맞벌이 가구가 늘면서 손자녀를 돌보는 할머니가 하루 평균 8.86시간 '중노동'을 하는 것으로 나타났다.

한국여성정책연구원은 17일 발표한 '100세 시대 대비 여성노인의 가족 돌봄과 지원방안 연구' 보고서에서 지난해 6~7월 손자녀를 돌보는 서울·수도권 거주 여성 노인 300명을 대상으로 조사한 결과 이 같이 조사됐다.

돌봄의 주된 이유는 '자녀의 직장 생활에 도움을 주려고'(78.3%)였으며 자녀의 양육비 부담을 줄여주려고(35%), 남에게 손자녀를 맡기는 것이 불안해서(32.7%) 등의 답변이 뒤를 이었다.

이들은 주당 평균 47.2시간 동안 손자녀를 돌봤으며 일요일(92.3%)이나 토요일(73%)에는 쉴 수 있는 것으로 조사됐다.

특히 신체적·정신적 양육 부담은 상당한 수준으로 확인됐다.

절반 이상인 63.7%는 손자녀를 돌보기가 체력적으로 힘들다고 답했다.

마음의 여유가 없거나(55.3%) 살림을 도와주는 사람이 없어 힘들다(53%)는 응답도 많았다.

손자녀를 돌봐서 경제적 보상이 기대 보다 못하다는 응답자는 30%였다.

그럼에도 자녀에게 도움을 줘 보람을 느끼고(84.7%) 손자녀가 커가는 모습을 매일 볼 수 있어 즐거움이 늘었다(83%)는 등의 긍정적인 평가가 대부분이었다.

'만약 손자녀를 돌봐줄 다른 방법이 있다면 돌봄을 그만두겠다'고 응답한 노인은 전체 응답자의 67.3%였다.