미항공우주국(NASA)이 행성 간 통신에서 기존의 전파 대신 레이저를 사용할 수 있다는 것을 보여주기 위해 디지털화한 모나리자 그림을 달의 상공에 있는 위성에 전송했다.

21일 미국 IT 전문사이트 씨넷에 따르면 레오나르도 다 빈치의 걸작 모나리자는 지구에서 2만4000마일 떨어진 나사의 달정찰 궤도탐사선(LRO)에 성공적으로 수신됐다.

이 작업을 수행한 연구팀의 데이비드 스미스는 "행성 간 통신에서 한 방향 레이저 통신에 성공한 것은 이번이 처음"이라며 "조만간 이런 방식의 간단한 레이저 통신은 현재 위성들이 이용하는 전파 통신을 보완하는 데 사용될 것"이라고 말했다.

지금까지 레이저는 LRO의 위치를 추적하는 데 주로 사용돼 왔다. 이번에 모나리자 그림을 전송하는 데 사용된 기술은 차세대 위성 레이저 기술이다.

/조선미 기자 seonmi@