유로존 재정위기의 분수령으로 여겨지는 이탈리아 총선이 막판 대혼전에 빠져들고 있다. 포퓰리즘을 앞세운 공약이 난무하고 있기 때문이다.

이탈리아 상·하원 의원들을 선출하기 위한 투표가 24일 오전 8시(현지시간)부터 전국 6만1000여 개 투표소에서 일제히 시작됐다. 투표는 25일까지 진행되며, 개표 결과는 이날 오후 늦게 나올 것으로 예상되고 있다.

이번 총선에서는 현행 선거법에 따라 하원 의원 630명이 전국 단위 비례대표제로, 상원 의원 315명은 20개 주 및 6개 해외지역 단위 비례대표제로 선출된다.

선거전 초반에는 중도좌파 민주당이 지지율 선두를 나타내면서 몬티 총리가 이끄는 중도연합과 연정을 통해 안정적인 과반 의석을 획득할 수 있을 것으로 전망됐다.

하지만 잇단 성추문과 뇌물 수수 의혹으로 법정에 서기도 한 베를루스코니 전 총리가 재산세를 폐지하고 이미 거둬들인 40억 유로를 현금으로 돌려주겠다는 선심성 공약으로 유권자들의 표심을 흔들고 있다. 만일 베를루스코니의 자유국민당이 막판 역전에 성공해 집권한다면 유로존을 비롯한 세계 금융시장은 타격이 불가피하다.