한동안 내림세였던 휘발유 가격이 6개월 만에 제자리로 돌아왔다.

26일 한국석유공사 등에 따르면 25일 현재 주유소 판매 기준 휘발유 가격은 1986.50원으로, 지난해 8월20일 이후 6개월 만에 1980원대를 회복했다.

휘발유 가격은 지난해 9월부터 20주 연속 하향곡선을 긋다 지난 2일(1920.27원)부터 상승세로 전환, 23일간 66원이나 급등했다.

특히 주목할 부분은 상승 속도다. 이달 들어 휘발유 가격 상승폭은 하루 평균 2.88원. 무섭게 오름세를 타던 지난해 1월 첫날(1933.73원)부터 역대 최고치(2062.55원)를 기록한 4월18일까지 하루 평균 상승폭 1.18원의 2배가 넘는다.

65일간 134원이 올라 연중 가장 큰 폭의 오름세를 보였던 지난해 7∼9월 하루 평균 2.07원의 상승 속도와 비교해도 빠른 편이다. 석유공사 관계자는 "단기이긴 하지만 최근 2년간 가장 빠른 상승 속도"라고 말했다.

이러한 유가 급등세는 최근 싱가포르 시장의 국제제품가격 흐름과 관계가 깊다.

지난해 하반기 배럴당 110달러 초반대에서 움직이던 국제 휘발유 가격은 연초 120달러를 돌파했고, 약간의 조정기를 거쳐 1월 말에는 124달러까지 뛰었다.

국제가격이 2∼3주 정도의 시차를 두고 국내 소비자가격에 반영되는 점에 비춰보면 2월 유가 상승세는 예고된 셈이다.