버는 돈보다 먹는 데 들인 돈이 더 늘어난 서민의 부담이 8년 만에 최대치를 기록했다.

26일 통계청 가계동향조사에 따르면 지난해 소득 하위 20%인 1분위의 전체 소비지출은 월평균 125만4583원으로 전년보다 2.9% 늘어난 반면에 식료품·비주류음료를 사는 데 쓴 비용은 26만771원으로 3.4% 증가했다.

이에 따라 소비지출에서 식료품비용이 차지하는 비중을 뜻하는 엥겔지수는 20.79%로 전년의 20.70%에서 악화했다. 이는 2004년 20.80% 이후 가장 높은 수준으로, 전국 단위 조사를 시행한 2003년 이후 역대 두번째로 높다.

최근 외식 증가 추세를 고려해 일반 식당, 배달 음식, 패스트푸드 등에 쓴 비용인 '식사비'까지 포함하면 1분위의 실질적인 엥겔지수는 30.87%까지 오른다.

반면 소득 상위 20%인 5분위 엥겔지수는 같은 기간 11.83%에서 11.59%로 낮아졌다. 1분위의 엥겔지수는 5분위보다 2배가량 높은 셈이다.

저소득층의 수입이 거의 늘지 않은 상태에서 살기 위해 쓰지 않을 수 없는 비용은 늘어 갈수록 인간적인 삶을 살기 어려워졌다는 얘기다.

지난해 물가가 안정됐음에도 엥겔지수가 오른 것은 식료품 물가가 상대적으로 많이 올랐기 때문이다.

소비자물가는 지난해 연간으로 2.2% 오른 데 그쳐 전국 단위로 물가 통계를 낸 1965년 이래 두 번째로 낮은 상승률을 기록했다. 하지만 식료품·비주류음료 물가는 4.0% 올라 전체 물가 상승률을 압도했다.

지난해 집세가 오르면서 서민의 주거비 부담도 커졌다. 1분위의 '실제 주거비' 지출이 전년 대비 5.8% 올랐지만 5분위의 상승률은 0.6%에 그쳤다.

여기에 의류·신발 비용까지 더하면 지난해 1분위가 '의식주'에 지출한 돈은 50만6362원으로 전체 소비지출의 40.4%를 차지했다. 2004년 40.9% 이후 가장 높았다.