농심이 '국제가수' 싸이 효과에 힘입어 8년 만에 미국 라면 생산 라인을 증설한다.

농심은 4일 미국 로스앤젤레스에 있는 생산라인을 늘리고 하루 생산량을 150만개 수준으로 확대한다고 밝혔다.

이달 말 증설 공사가 마무리되면 생산능력은 연간 4억4000만개에서 5억5000만개로 늘어난다. 미국 법인의 매출도 지난해 1억4000만 달러에서 44% 증가한 2억 달러로 증가할 전망이다.

농심의 이 같은 공격적 사세 확장에는 가수 싸이가 큰 몫을 했다. 그가 모델로 활동 중인 신라면 블랙이 '싸이라면'으로 불리며 지난해 미국 시장에서만 1500만 달러의 매출을 올렸기 때문이다. 이는 전체 해외 매출의 60%에 달하는 수준이다.

농심아메리카 신동엽 법인장은 "품질에 걸맞은 고가정책과 현지인의 입맛에 맞춘 특화전략으로 3년 내 미국 라면시장 점유율 2위로 올라서겠다"고 밝혔다.

현재 미국 라면 시장 점유율 1~2위는 일본의 동양수산과 일청식품으로 이들은 전체 시장의 약 80%를 차지하고 있다. 농심은 지난해 매출 1억4000만 달러를 기록해 3위에 올랐지만, 점유율은 14%에 그쳤다.