정·관계 요직을 지낸 인사들이 새 정부 출범과 함께 대학 석좌교수로 잇따라 자리를 옮기고 있다.

7일 연합뉴스에 따르면 박희태 전 국회의장은 최근 건국대 법학전문대학원 석좌교수로 임용됐다. 박 전 의장은 '돈봉투 사건'으로 유죄를 선고받았으나 지난 1월 이명박 전 대통령이 단행한 특별사면을 받았다.

김형오 전 국회의장은 이달 초 부산대 사회과학연구원 석좌교수가 됐다. 그는 새 학기부터 인문학을 융합한 정치학 분야의 강의와 연구, 특별 강의·세미나 등 대한 자문을 할 예정이다.

안대희 전 대법관도 건국대 법학전문대학원 석좌교수직을 맡는다. 그는 지난해 7월 대법관 임기를 마치고 새누리당 정치쇄신특별위원회 위원장으로 활동했다.

정동기 전 대통령실 민정수석은 모교인 한양대, 이강국 전 헌법재판소장은 전북대 법학전문대학원 석좌교수가 됐다. 홍석우 현 지식경제부 장관도 성균관대 공과대학 석좌교수로 옮길 예정이지만 정부조직법 처리가 지연돼 임용시기를 다음달로 미뤘다.

교육과학기술부에 따르면 석좌교수제는 각 대학의 내규로 운영되는 제도이기 때문에 이 같은 정·관계 인사의 석좌교수직 임용에는 법적 하자가 없다.

그러나 석좌교수제가 대학이 정·관계 주요인사들을 '전관예우'해 정부로부터 특별지원을 끌어내기 위한 로비 수단으로 전락하고 있다는 비판이 제기되고 있다.

석좌교수직은 통상 학문적 업적이 뛰어난 정통 학자들의 자리로 인식돼왔다.

한국대학교육연구소 김삼호 연구원은 "고위직을 지낸 인사를 석좌교수로 임용하는 것은 학교가 이들을 대외적인 홍보수단으로 이용하는 것"이라며 "이는 석좌교수제의 존재 이유를 거스르는 현상"이라고 꼬집었다. 이어 "경우에 따라서는 정치권 출신 석좌교수들이 해당 대학에 유리하도록 정부에 입김을 넣을 수도 있을 것"이라며 부작용을 우려했다.