담뱃값 인상에 대한 논의가 시작되면서 담배 판매량이 급증하는 등 사재기가 불거지는 듯한 관측이 재기되고 있다.

10일 업계에 따르면 최근 사회적 금연 분위기와 경기 불황 등으로 대형마트의 담배 판매가 지속적으로 하락하던 가운데 최근 담뱃값 인상 논의가 구체화하면서 보루 판매 위주인 대형마트의 담배 판매가 급증하고 있다.

실제 롯데마트에서는 담뱃값 인상 논의가 된 시점인 6일을 전후해 담배 매출이 30% 이상의 변화를 보였다.

인상 논의 직전인 1∼5일간 롯데마트의 담배 판매는 지난해 같은 기간과 비교해 15% 가까이 하락하다 6∼8일 사이엔 전년대비 매출이 16% 늘어났다.

롯데마트의 담배 판매는 2008년을 정점으로 2009년 -11.3%, 2010년 -8.7%, 2011년 -15.7%, 2012년 -15.6%로 지속적인 하락세를 보였다. 올들어 1∼2월 누계 매출도 전년동기 대비 18.8% 하락세를 나타냈다.

낱갑 판매가 주로 이뤄지는 편의점에서도 담뱃값 인상 논의후 판매가 다소 늘어나고 있다.

지난 6일 기준 편의점 GS25의 담배 판매는 전주 같은 요일보다 4,5% 늘어난데 이어 8일엔 11.6% 증가했다.

한편 담뱃값 인상 논의는 지난 6일 진영 보건복지부장관 내정자가 담뱃값 인상 필요성을 공식적으로 밝히고 담뱃값을 2천원 인상하는 내용의 법 개정안이 발의된 이후 본격화하고 있다.