검찰이 19일 서울 중구 소재 외환은행 본점에 대해 압수수색을 벌였다.

서울중앙지검 금융조세조사1부(최운식 부장검사)는 중소기업 대출 과정에서 가산금리 편법 인상으로 부당이득을 챙겼다는 의혹에 따라 이날 오전 10시 외환은행 본점을 찾아가 전산 및 회계자료와 다수의 관련 문건을 확보한 것으로 알려졌다.

검찰은 외환은행이 2007~2008년 기업 3089곳을 대상으로 수익성 개선 등의 이유로 가산금리를 편법으로 올렸다는 의혹이 제기되자 사실관계 파악을 위해 압수수색에 나선 것으로 전해졌다.

검찰은 확보된 자료를 면밀히 검토한 후 은행 관계자들의 진술이 필요한 부분이 포착되면 임의동행 방식으로 관계자를 소환 조사할 방침이다.

금융감독원은 미국계 사모펀드 론스타가 외환은행을 경영하던 당시 기업대출 이율을 임의로 올린 사실을 발견하고 최근 검찰에 수사의뢰했다.

외환은행은 당시 2년간 목표마진율보다 가산금리를 낮게 적용했던 기업 대출에 대해 일정 기한까지 금리를 인상하도록 일선 영업지점에 지시했던 것으로 금융당국은 밝혀냈다.

지시를 받은 영업점 중 해당 기업에 대해 금리를 올리지 못한 영업점은 평가시 2.5점을 감점한 한 것으로 알려졌다.

이같은 방법은 외환은행은 최대 1%포인트까지 금리를 높여 모두 181억여원의 대출이자를 추가로 받은 것으로 드러났다.

당시 금감원은 외환은행에 기관경고를 내렸고, 리처드 웨커 전 행장에 대해서는 문책경고를, 래리 클레인 전 행장에게는 주의를 준 바 있다.

외환은행 측은 압수수색에 대해 "검찰이 자료 확인과 협조를 요청했고, 과거 징계에 대해 알아보려는 것일 뿐 압수수색이 아니다"라며 해명했다.