뉴욕에 있는 상점들이 담배를 꼭꼭 숨겨서 팔아야 할 처지에 놓였다.

강력한 금연 정책을 펼쳐온 뉴욕시는 18일(현지시간) 미국 최초로 상점에서 담배 진열을 금지하는 법안을 추진한다고 밝혔다. 이 법이 통과되면 슈퍼마켓이나 편의점 업주들은 담배를 캐비닛이나 서랍에 숨겨야 한다. 아이슬란드나 캐나다, 영국, 아일랜드에도 비슷한 법이 있다.

담배 진열 금지법은 특히 청소년 흡연율을 낮추기 위해 만들어진 것으로 알려졌다. 마이클 블룸버그 뉴욕시장은 "담배 진열은 흡연이 정상적 활동이라고 여기게 한다"면서 "청소년이 흡연을 시작하도록 이끄는 것"이라고 법안을 마련한 취지를 설명했다.

뉴욕시는 오는 20일 시의회에 담배 진열 금지 법안을 제출할 예정이다.

블룸버그 시장은 2002년 시장에 취임한 직후부터 금연 정책을 펴왔다. 뉴욕시는 식당과 술집, 공원, 해변에서 흡연을 금지하고 담배 제품에 미국 최고 세금을 물렸다.

토머스 팔리 뉴욕시 보건국장에 따르면 뉴욕의 성인 흡연율은 2002년 21.5%에서 2011년 14.8%로 3분의 1가량 줄었다. 하지만 청소년 흡연율은 2007년 이후 8.5%를 유지하고 있다.