이란에 규모 7.8의 강진이 발생해 최소 40명이 사망한 것으로 집계됐다.

16일 오후 2시 44분(현지시각·한국시각 오후 7시44분) 이란 동남부 파키스탄 접경지역에서 규모 7.8의 강진이 발생했다.

이란 지진센터에 따르면 파키스탄 국경에서 48㎞ 떨어진 시스탄발루체스탄 주 사라반 인근에서 규모 7.5의 지진이 감지됐다.

다행히 인구 밀집지역은 아니었음에도 불구, 최소 40명이 숨졌다고 이란 국영 프레스TV는 보도했다. 하지만 로이터통신은 이란 정부 관리를 인용해 사망자 수가 수백명에 이를 수 있다고 전했다.

이란 정부 관리는 이날 지진이 지난 40년간 이란에서 발생한 지진 가운데 최대 규모라고 밝혔다. 실제로 이날 지진은 파키스탄 서부를 넘어 아랍에미리트(UAE) 두바이, 바레인 인도 뉴델리 등지에서도 진동이 느껴질 정도로 위력이 컸다.

이번 지진으로 우리나라 교민 피해는 없는 것으로 아직까지 확인됐다.

이란에서는 지난 9일에도 동남부 부세르 인근에서 규모 6.1의 강진이 발생했다. 당시 최소 37명이 숨지고 800명 이상이 다쳤다. 해당 지역은 원자력발전소가 위치한 곳이다. 로이터통신은 이번까지 두 차례 지진에서 원자력발전소는 아무런 영향을 받지 않았다고 전했다.

이란 당국은 이번 지진 피해 지역에 국가비상사태를 선포했다.