개성공단에 남아 있는 우리 국민 7명이 2일 귀환할 수 있을 것으로 전망된다.

우리측 체류인원은 이날 북한 근로자들의 3월분 임금 및 세금 정산 문제 등을 놓고 막바지 협상을 벌이고 있는 것으로 전해졌다.

북한이 주장하는 소위 '미수금' 문제와 관련, 남북 양측은 실무협의에서 상당 부분 이견을 좁힌 상태로 알려졌다.

정부 당국자는 "7명이 오늘 돌아올 가능성을 열어두고 있다"면서 "내일 돌아올 수도 있겠지만 오늘 귀환할 가능성을 배제할 수는 없다"고 말한 것으로 전해졌다.

정부는 최대한 신속하게 우리 인원의 귀환을 마무리한다는 방침을 정하고 북측과의 실무협의에 속도를 내고 있다.

북한은 북측 근로자에게 미지급된 3월 임금 720만달러(약 80억원)와 소득세, 통신료 등을 포함해 1000만달러 이상을 우리 측에 요구한 것으로 전해졌다.

북한과의 실무협의가 타결될 경우 우리 측의 현금수송차가 북쪽으로 올라갈 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

우리는 북측이 주장한 액수가 타당한지를 세부내역서를 통해 확인하는 한편 입주기업들이 원하는 공단 내 완제품 및 원부자재 반출을 요구중이다.

통일부는 7명의 신속한 귀환을 위해 북측과 미지급금 규모에 합의하는 대로 우리 정부가 먼저 일괄적으로 대납한 뒤 우리 업체들과 사후에 정산하는 방안을 검토중이다.