북극 개발을 주도하는 북극이사회에 우리나라가 정식 옵서버 자격을 얻었다.

외교부는 15일 스웨덴 키루나에서 열린 북극이사회 각료회의에서 우리나라를 정식 옵서버 자격 국가로 승인했다고 밝혔다.

북극이사회에 옵서버로 참여하게 되면 북극 개발과 관련된 정책 결정 과정에서 우리의 입장을 보다 적극적으로 반영할 수 있는 기틀을 마련하는 셈이다.

이날 신동익 외교부 다자외교조정관은 "북극이사회 회원국 모두가 북극권 이익 증진과 이에 대한 전문성 보유 여부, 국제협력에 대한 기여 성과 등을 종합적으로 검토해 우리나라에 옵서버 자격을 부여했다"고 설명했다.

북극이사회는 캐나다, 덴마크, 핀란드, 스웨덴 등 북극권과 인접한 나라 8곳이 북극정책을 논의하고 있으며 이번 각료회의에서 우리나라를 비롯한 중국, 일본, 인도 등에 대해 옵서버 지위를 부여했다.