조양호 한진그룹 회장의 큰 딸인 조현아(39) 대한항공 부사장이 지난 주말 미국 하와이에서 아들 쌍둥이를 낳아 '원정출산' 논란이 일고 있다.

28일 대한항공에 따르면 4월 초 하와이로 간 조 부사장은 지난 주말 현지 병원에서 아들 쌍둥이를 출산했다. 대한항공은 "조 부사장이 앞서 3월 20일 미주지역본부 로스앤젤레스 윌셔그랜드호텔 재개발 및 하와이 와이키키리조트호텔 리노베이션 프로젝트 총괄담당으로 전근 발령 받았다"면서 "해외 근무 중 아이를 낳았지만, 우리나라 국민으로서 책임과 의무를 다할 것"이라고 밝혔다.

그러나 일각에서는 "39세의 만삭 임산부가 해외로 이동해 출산하는 것은 석연치 않다"면서 "자식에게 미국 국적을 취득하게 해줄 목적으로 '원정 출산'을 한 것 아니냐"는 의혹을 제기하고 있다. 조 부사장이 보직 발령 형태를 띄고 미국으로 출국한 만큼 대한항공이 회사차원에서 원정 출산의 명분을 제공했다는 논란도 함께 제기되고 있다.

조 부사장은 대한항공 호텔사업본부장이자 대한항공 자회사 '칼호텔네트워크'의 대표로 활동하고 있으며, 2010년 10월 초등학교 동창인 성형외과 원장과 결혼했다.