미국 국가안보국(NSA) 등의 기밀 감시프로그램을 폭로한 에드워드 스노든이 촉발한 미국과 중국, 러시아 간 갈등이 겉으로 드러나기 시작했다. 미국 정부가 "중국과 러시아가 스노든의 도피 행각을 방조했다"며 불만을 쏟아내자 러시아과 중국은 "우리는 아무런 연관이 없다"고 맞받아쳤다.

화춘잉 중국 외교부 대변인은 25일(현지시간) "미국이 중국 중앙정부를 비판하는 것은 근거가 부족해 이를 수용할 수 없다"고 잘라 말했다.

스노든 사건의 여파로 시진핑(習近平) 국가주석과 버락 오바마 대통령이 합의한 '새로운 대국 관계'도 흔들리고 있다. 일각에서는 다음달로 예고된 미·중 경제전략대화가 협력과 공영을 모색하는 자리가 되기보다는 스노든 사건을 두고 미국과 중국이 일전을 치르는 장이 될 것으로 내다봤다.

또 미국 정부 당국자들이 스노든을 받아들인 러시아를 잇따라 비난하자 러시아는 역공을 취했다.

세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 이날 "우리는 스노든과 미국 법무부 관계 등과 아무런 연관이 없다"며 "그는 스스로 (여행) 경로를 선택했으며 이에 대해 우리는 언론을 통해 알았을 뿐"이라고 강조했다.

블라디미르 푸틴 대통령도 스노든을 러시아가 돕고 있다는 미국의 비판을 "헛소리이지 난센스"라고 강하게 반박했다. 그는 특히 "우리는 범죄인 인도 조약을 체결한 국가에만 해당 국가 국민을 인도할 수 있지만 미국과는 그런 조약을 체결하지 않았다"면서 스노든의 신병을 미국에 인도할 생각은 없다고 잘라 말했다.

이런 가운데 스노든이 러시아 정보기관과 접촉했는지에 대한 관심도 높아지고 있다. 첩보기관 관계자들은 러시아 정부가 스노든을 냉전시대 식의 '스파이 교환' 대상에 올려 미국과의 흥정에 나설 수도 있다고 추측했다.

스노든 사태가 일파만파로 확산하자 미국 정부는 조기 진화를 위해 압박의 수위를 높이면서도 중국·러시아와의 관계 악화 가능성을 경계하는 모습이다.

케이틀린 헤이든 백악관 국가안보회의(NSC) 대변인은 이날 러시아와 범죄인 인도 조약이 체결되지는 않았지만 스노든의 송환을 위한 법적 근거는 있다면서 스노든의 신병 인도를 거듭 촉구했다. 그는 "우리는 러시아 정부에 스노든을 송환하기 위한 조치를 취할 것을 요청하고 있다"면서 보스턴 마라톤대회 테러 이후 양국이 보여온 강력한 법집행 분야의 협력을 발휘해 주길 바란다고 말했다.