여름이 제철인 낙지는 구이, 연포탕, 갈낙탕 등으로 즐길 수 있는 국민의 대표 음식이다. 그러나 잘못 먹다가는 생명을 잃을 수도 있다.

9일 오후 5시 30분께 광주 서구 양동의 한 식당에서 A(65)씨가 산낙지를 통째로 먹다가 목에 걸려 병원으로 긴급 이송됐지만 뇌사에 빠졌다. 5월 18일에도 전남 장흥군 용산면 한 마을회관 옆 농로에서 70대 마을 주민이 낙지를 먹다 숨졌다.

전문가들은 살아있는 상태로 먹다가는 낙지 빨판이 목구멍에 붙어 기도를 막는 바람에 사망할 수 있다고 경고했다. 머리와 길쭉한 다리를 통째로 입 안에 넣고 대충 씹어서 삼키면 빨판이 기도 부분을 막아 호흡 곤란을 가져온다.

산낙지를 안전하게 먹으려면 잘게 썰어 먹거나 아주 작은 세발낙지라도 꼭꼭 씹어 먹어야 한다.

한편 영국의 한 신문이 세계에서 가장 위험한 8대 음식 가운데 1위로 산낙지를 꼽았다.