짐머만 사건으로 촉발된 미국 흑백갈등이 폭력사태로 번지고 있다.

16일 (현지시간) 로스앤젤레스타임스 등 캘리포니아 지역 언론은 두 도시에서 밤새 시위대 일부가 폭도로 변했다고 전했다.

오클랜드는 캘리포니아주에서 주민 가운데 흑인 비중이 가장 많은 도시이고 로스앤젤레스는 1965년 이른바 와츠 폭동과 1992년 로드니 킹 구타 사건으로 촉발된 흑인 폭동 등 두차례 대규모 인종 폭동을 겪은 바 있어 경찰의 긴장도는 높을 수 밖에 없다.

시위대 일부는 거리로 뛰쳐나와 가게 유리창을 부수고 쓰레기통에 불을 지르는가 하면 시위를 취재하던 기자를 공격하기도 했다. 오클랜드에서는 10대를 포함해 적어도 9명이 경찰에 공격용 무기 소지와 공무 집행 방해, 재물 손괴 혐의로 체포됐다.

로스앤젤레스에서는 6명의 청소년을 포함해 14명이 철창신세를 졌다.

시위 현장을 취재하던 기자도 봉변을 당했다.

cbs 로컬 채널 데이브 브라이언과 abc 지역 방송 영상 기자는 누군가가 뒷머리를 때리고 달아난 통에 가벼운 상처를 입었다. 메라에 포착한 화면에는 2명의 괴한이 어둠 속으로 황급히 달려가는 모습이 보였다.

일부는 도로 시설물에 스프레이 페인트로 낙서를 하고 차를 가로막으면서 미국 국기를 불태우는 과격 행동을 벌였다.

인종 폭동에 민감한 로스앤젤레스 경찰은 폭력 시위에 강력하게 대응하겠다고 공언했다.