한국이 지난해 일본과 종군 위안부 문제에 대해 논의, 주요 사안에 대해 합의를 이뤘지만 일본 내 정치 사정으로 결실을 보지 못한 것으로 알려졌다.

8일 아사히 신문에 따르면 한일 대표가 위안부 피해자에 대한 사죄 등을 두고 최종 협상을 벌이던 중 노다 요시히코 당시 일본 총리의 갑작스러운 중의원(하원) 해산으로 양측의 계획이 무산됐다.

당시 이동관 외교통상부 언론문화 협력대사와 사이토 쓰요시 관방장관은 노다 총리가 종군위안부 피해자들에게 보낼 사죄 편지의 문구를 놓고 최종 협상 중이었다. 이런 가운데 노다 총리가 갑자기 중의원을 해산하겠다는 뜻을 밝히면서 양측의 계획은 결국 수포로 돌아갔다.

앞서 지난해 3월 일본은 사사에 겐이치로 외무차관을 한국으로 보내 위안부 문제에 대한 해결책을 제안한 바 있다. 이 해결책에는 주한 일본 대사의 사죄, 노다 총리의 한일 정상회담을 통한 정부 입장 설명, 피해자 보상금 등 인도적 자금 100% 일본 정부 충당 등의 내용이 들어 있었다.

그러나 한국 정부가 뚜려한 입장 표명을 하지 않으면서 협상이 크게 진전되지 않았다. 이에 양국 지식인들이 나서 이 대사와 사이토 장관 간 회담을 추진했다.

중의원 해산 후 일본에서는 강경 우파인 아베 신조 총리가 정권을 잡았고, 위안부 문제에 대한 논의는 거의 이뤄지지 않고 있다.

한편 아베 총리는 그간 위안부가 강제동원됐다는 증거가 없다며 각종 망언을 쏟아냈다. 하지만 최근 2차 세계대전 당시 일본군이 강제로 위안부를 동원했다는 일본 내 공문서가 공개되면서 국제사회의 비난을 받고 있다.